"Dante y Giotto: una conversación" Ensayo de Albert Steffen

"Huida a Egipto" / Giotto

"Dante y Giotto; una conversación"

por Albert Steffen

El ejemplo más maravilloso de cómo un poeta y un pintor, complementándose en la palabra y en la imagen, pueden aprender el uno del otro es quizá el de Dante y Giotto. Un encuentro entre ambos, cuya posibilidad se revela a la experiencia espiritual del Trecento, puede servir de ilustración.

Dante visitó a Giotto, amigo suyo, en Padua, para contemplar sus frescos recién terminados. El pintor condujo al poeta de cuadro en cuadro. Dejó que la secuencia de pinturas hablara por sí misma. Primero, la vida de la Madre de Dios, luego la vida del Hijo de Dios. Luego se dirigió de nuevo al muro de entrada, al Juicio Final y al Redentor del Mundo. Por último, le mostró los caminos de los hijos de la tierra, sus virtudes y sus vicios.

Dante lo vio todo, sin perderse nada: ni una estrella en los arcos de la bóveda, ni un ornamento arquitectónico, ni un zarcillo o rosetón colocado entre ellos como adorno.

"Tú pintas lo que yo soy incapaz de expresar en poesía", dijo, a lo que Giotto respondió: "Y, sin embargo, ambos vamos por el mismo camino. Yo utilizo la Sectio aurea, la sección áurea, en la composición de mis cuadros y tú en la construcción de sonetos." Y señaló con un gesto la línea que va de la cabeza al corazón y del corazón a los pies, y luego la relación de la sección superior con la inferior, y de la inferior con toda la línea. Y mostró cómo el camino hacia arriba apunta a la muerte, el camino hacia abajo al nacimiento, y el conjunto al camino de la vida entre ambos.

"Pero lo que plasmas en tu terza rima", añadió, "llega más allá, al Infierno, al Purgatorio y al Paradiso".

Habían llegado al centro de la capilla, y miraban, ahora a la izquierda hacia las virtudes, ahora a la derecha hacia los vicios.

"La estupidez es el último tema que pinté", dijo Giotto, completando el recorrido.

Dante miró una figura tras otra. "Están bien concebidas", dijo. "Frente a la Esperanza, que lleva una corona, está la Desesperación, que tiene una cuerda enrollada al cuello. La Caridad, con frutos y flores que le ha dado el cielo, la Envidia, de cuya boca cuelga una serpiente. La Vacilación, la Infidelidad, la Falsedad, la Ira, todas representadas con exactitud. Según estos arquetipos, el género humano puede ser juzgado más verdaderamente que por el nominalismo de los tribunales florentinos...". . ."

"Todavía tienes tu destierro demasiado presente", le interrumpió Giotto. "Da gracias de que ahora tienes tiempo para terminar tu poema, en vez de estar luchando entre partidos políticos".

"El 'juez injusto'", replicó Dante con una risa macabra, "ha sido declarado sacrosanto, pero el trono en el que se sienta está torcido. Esperaré su caída. Pero, ¿por qué tu doble representación de la Estupidez? ¿No gastas en ella demasiada diligencia?".

"A la estupidez", respondió Giotto, a quien le gustaba bromear, "hay que vencerla, no sólo desde fuera, sino también desde dentro. Deja estupefactos a todos los hombres y también a sí misma. Existe en una duplicidad de dudas. Cuanto más malvada se muestra, más se embota. Se infla y se hincha a sí misma. Cuando se balancea con su garrote, el mundo entero puede zozobrar".

"Ya lo he experimentado", dijo Dante; "La humillación del mundo y de uno mismo es el lema de hoy. Pero no más de esto. Discutiendo no llegaremos más lejos. Volvamos a las eternas tareas de la pintura y la poesía. ¿Por qué, en el sentido más elevado, te convertiste tú en pintor y yo en poeta?".

De esta pregunta surgió una conversación paradigmática.

Giotto: La pintura es la más fiel servidora del Creador. Porque ella es capaz de transmitir a todos los hombres lo que la providencia quiso para la humanidad. También puede hacerlo visible a aquellos que no poseen facultades superiores.

 

Dante: Pero para hacer comprensibles las ideas, hay que traducir la imagen en palabras, y por eso la poesía se considera el Arte más elevado.

 

Giotto: Tu poema alcanza su clímax justo allí donde se convierte en pintura: en el Purgatorio. El hombre purificado puede moverse tanto hacia arriba como hacia abajo, y puede transformarse de acuerdo con su libertad.

 

Dante: ¡Sin embargo, es más habitual quedarse atrapado en el infierno!

 

Giotto: Ciertamente, en tu poema los hombres malos no progresan. ¿Quién, sin embargo, puede llamarse bueno? En la prisión del pasado, los criminales están irremediablemente perdidos. Pues allí, en las cavernas del infierno, tu poderosa palabra trabaja como cincelada en la forma. Sus contornos confinan a los pecadores. La muerte es el más grande de los escultores. El poeta no sólo debe sacar a las almas de estas mazmorras a través de llamas purgantes hacia la libertad, sino también transmutar la forma inflexible en la liberación del color.

 

Dante: Ésa es, en efecto, mi intención. Es el significado de mi Trilogía. La escultura del inframundo se convierte en la pintura de la Colina del Purgatorio, cuyos matices de color conducen largamente a los cantos celestiales de las Jerarquías.

 

Giotto: En el Paraíso, sin embargo, quedas atrapado en la no-visibilidad de la música. Aquí ya nadie te sigue, excepto los Bienaventurados. Y no oyen cómo los condenados en el infierno piden ayuda.

 

Dante: La Palabra llega hasta el Cielo cristalino. Allí parece elevarse. Pero no es así. En efecto, se ha convertido en Hombre y, como Hombre, ha tomado forma.

 

Giotto: Es verdad; Cristo ha resucitado, pero no volverá a renacer en un cuerpo.

 

Dante: Los Muertos se reúnen en torno a su Forma celestial y esperan su resurrección.

 

Giotto: Se someten al Juicio Final, bien como almas buenas que se unen a él, bien como almas malas que se han alejado de él...

 

Dante: ¿Y suponiendo que exista un mal, de cuya existencia nadie sabe, pero por el que todo hombre puede extraviarse?

 

Giotto: De eso me protegeré a través de mi pintura.

 

Dante: Y yo a través de mi poesía.

 

Giotto: ¿Está satisfecho con su trabajo?

 

Dante: Tan poco como tú con la tuya, aunque sé que como artistas nadie nos supera ni a ti ni a mí.

Esa fue la última conversación entre los dos amigos. Después de la muerte de ambos continuó. Entonces, sin embargo, quedó claro que su Arte tenía efectos mucho más fuertes que en vida.

Cuando uno hablaba de poesía y el otro de pintura, se trataba de un intercambio recíproco. Porque uno llenaba el alma del otro, de modo que se producía un autoderramamiento mutuo. El uno era constructor del otro. De hecho, ya no intercambiaban palabras o imágenes, sino que ellos mismos se convertían en palabras-imágenes que se imprimían mutuamente. Cada uno se había convertido en un jeroglífico que el otro tenía que descifrar. Cada uno de ellos se convirtió en los sonidos del habla - vocales o consonantes - de una palabra, en las palabras de una frase, en una frase de una historia - que contaron - cada uno por su cuenta, pero ambos como uno - a las Jerarquías divinas.

Y Dante le dijo a Giotto: "Ahora tú mismo eres mi poema".

 

Y Giotto a Dante: "Y tú eres mi cuadro".

Y vistos en comparación con las gracias de la devoción, reconocieron lo imperfectos que habían sido ambos. Porque ahora se medían con la inconmensurable altura del Resucitado, cuya imagen se habían esforzado por crear en la tierra, en palabras y en pintura.

Ahora, en el cosmos, tenían que abrirse paso de la cabeza al corazón del Hombre Celestial, y del corazón a los pies. De ida y vuelta, con todas las heridas infligidas por los hombres terrenales.

Esto, sin embargo, no pudieron hacerlo allí arriba.

Por eso deseaban descender de nuevo, regresar, para compartir la carga de los sufrimientos del Ego de la Humanidad.

"Señales observadas en los últimos tiempos"

Ensayo traducido por Virginia Brett 

12.10.24