"Goethe en el paraíso"

Obras de arte: "El Paraíso" (Stadtmuseum de Jena) Donde Goethe oyó por primera vez el Will-o-Wisps

Este ensayo aparece como epílogo de la nueva traducción de El cuento de hadas de Johann Wolfgang von Goethe.

El Movimiento Antroposófico nació gracias a Goethe. . . "
- Rudolf Steiner, de una conferencia del 25 de septiembre de 1920, Dornach.

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"Goethe en el paraíso"

Ensayo de Bruce Donehower

Según Paul Marshall Allen, un momento importante en la biografía de Rudolf Steiner ocurrió cuando recibió de su maestro Karl Julius Schröer una copia de la obra de Goethe de 1795 El cuento de hadas (a menudo denominado La serpiente verde y el hermoso lirio) como regalo de vigésimo primer cumpleaños en 1882. Como sabemos por varias observaciones de Rudolf Steiner, Goethe Kunstmärchen desempeñó un papel decisivo en el desarrollo de la vida interior de Steiner. Schröer desempeñó un papel igualmente importante en la biografía de Steiner, como maestro y como amigo.

"Cuando fui a visitar la pequeña biblioteca de Schröer, que era también su estudio, sentí que me encontraba en una atmósfera espiritual en el más alto grado beneficiosa para mi vida interior" (66), escribió Steiner en El curso de mi vida. Y, en una carta de esta época en Viena, 1881, Steiner confesaba: "Doy gracias a Dios y a un destino afortunado por haber conocido aquí en Viena a un hombre -una persona que, con excepción de Goethe, naturalmente- puede contarse como el mayor conocedor de Fausto, un hombre a quien venero como maestro, erudito, poeta y ser humano. Se llama Karl Julius Schröer". (Lindenberg 70)

Schröer era un curioso profesor adjunto de la Technische Hochschule de Viena, a la que Steiner asistía por aquel entonces. Profesor de literatura, daba conferencias sobre lo que entonces se llamaba "die schöne Wissenschaften" (las bellas ciencias). Esto incluía literatura, historia y el arte de hablar en público. En medio de una corriente de científicos, pilotaba la barca de las humanidades, cabe imaginar.

Para Steiner, su ejemplo fue decisivo, sobre todo en lo que se refiere a su conocimiento de Goethe y del Cuento de hadas de Goethe. Schröer dio vida a Goethe para la imaginación de Steiner, y más tarde ayudó a su joven alumno a conseguir un importante puesto como editor de los escritos científicos de Goethe, un paso decisivo en los inicios de la carrera de Steiner.¹.

Lo más importante, sin embargo, es que Schröer dio vida a Goethe como poeta, dramaturgo y ser humano -un habitante de carne y hueso de un lugar concreto en un siglo concreto con un círculo concreto de amistades y preocupaciones-, hasta el punto de que Steiner se sintió parte del mundo que habitaba Goethe. Como lo caracterizó Emil Bock: a veces sólo cuatro o cinco estudiantes asistían a las conferencias de Schröer, pero a menudo sólo había tres personas presentes: Schröer, Steiner y Goethe (48).

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1 "Schröer vivió completa e interiormente como un ciudadano en el pasado asentado de la época de Goethe. Todo lo que vino después de Goethe fue para él un descenso desde una altura insuperable. A través de sus conferencias y conversaciones, Schröer llevó a Steiner consigo en un viaje a través de ese tiempo. Steiner vio la sublimidad y el logro del clasicismo alemán a través de los ojos de Schröer, y, al igual que Schröer, vio el presente como un período de decadencia" (Lindenberg 70). "En las ideas y representaciones de la época de Goethe, en el lenguaje del clasicismo alemán, Steiner encontró la confirmación de su propio esfuerzo y un sentido de parentesco" (71). "Al menos hasta 1890, Steiner vivió completamente encapsulado en el caparazón protector de estos ideales. No podía encontrar nada positivo en las ofertas de su realidad presente con lo que conectar; Fichte y Goethe eran sus principales puntos de contacto" (72).

Karl Julius Schröer, mentor literario de Rudolf Steiner

"Un cuento de nada y de todo"

El vínculo de amistad y devoción que Rudolf Steiner sentía por su maestro avivó enormemente el interés del joven por la obra de Goethe. Cuento de hadasaunque al principio Steiner no le encontraba mucho sentido.

Sabemos por las observaciones de Rudolf Steiner que El cuento de hadas siguió siendo un enigma para él durante varios años. Me imagino que cualquier veinteañero formado en la disciplina de las matemáticas y la ciencia decimonónica e inclinado por temperamento a pasar su tiempo libre leyendo filosofía alemana reaccionaría así. El cuento, al fin y al cabo, no nos compromete a ese nivel de intelectualidad. Schröer, el humanista mayor y catedrático de Literatura, lo comprendió, cabe sospechar, cuando le hizo el regalo a su joven alumno. Tal vez, como todo buen profesor universitario, intuyó que con el tiempo este cuento semilla y humorístico geste del romanticismo temprano tendría el poder de efectuar una transformación en su alumno. Y así fue. Como Steiner admitió más tarde, El cuento de hadas fue la "semilla arquetípica" (Urzelle) del movimiento antroposófico²-por no hablar, en este ensayo, de su importancia decisiva para los Dramas-Misterio de Steiner-, eso ya es otra historia.³.

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2 "En la tarde del 25 de septiembre de 1920, Rudolf Steiner pronunció un discurso preliminar para la inauguración del primer Curso Antroposófico que se celebraría en el edificio del Goetheanum. Recordando la conferencia que había dado en Berlín el 29 de septiembre de 1900, cuando habló en detalle sobre el Cuento de Goethe de la Serpiente Verde y el Lirio Hermoso, declaró: "Puedo decir que en realidad [el cuento de Goethe] es la semilla arquetípica de este movimiento (das war eigentlich doch, ich möchte sagen, die Urzelle dieser Bewegung!). Es importante ser conscientes de ello, porque mañana daremos un paso importante aquí, en el Goetheanum. Es realmente hermoso, no sólo para mí y para lo que he tenido que hacer en relación con nuestro Movimiento, que en esta ocasión relacionemos este Movimiento con su inicio. El Movimiento Antroposófico nació gracias a Goethe, y mañana comenzamos algo de extraordinaria importancia en este edificio que lleva su nombre". (¡Llegó la hora!, 53 - 54)

3 "En 1910 Rudolf Steiner escribió su primer drama, que tituló Un misterio rosacruz. Más tarde titulada El Portal de la Iniciación, esta obra se representó por primera vez en Munich, el 15 de agosto de 1910. Antes de comenzar la representación, Steiner estaba presente en el vestíbulo del Schauspielhaus, saludando a sus amigos, entre los que se encontraba Mathilde Scholl, que había viajado desde Colonia para asistir a este estreno. Steiner le dirigió unas cordiales palabras: "Sé cuánto tiempo y profundamente has amado el Cuento de hadas de Goethe, y hoy me complace decirte que lo verás representado en el escenario". En sentido estricto, si bien esta observación se aplica a las siete primeras escenas de El portal de la iniciación, que son una transformación de El cuento de hadas al traje del siglo XX, también puede considerarse una caracterización de la fuente fundamental de las cuatro obras que forman la tetralogía de sus dramas." (¡Llegó la hora!, 38 - 39)

El cuento de hadas que el perplejo joven Rudolf Steiner se encuentra al final de una novela de relatos enmarcados poco leída titulada Unterhaltungen deutscher Ausgewanderten (Conversaciones de refugiados alemanes), una obra inspirada en narraciones renacentistas como la de Boccaccio Decamerón en la que las personas se autoaíslan a causa de la peste y la agitación social. Brevemente resumido: una familia alemana privilegiada, en precipitada retirada, acompañada de amigos y parásitos, ha cruzado el río Rin para escapar de las tropas francesas merodeadoras. Aunque en inglés la palabra Ausgewanderten a veces se traduce como emigrantes o emigrados, estas personas son más bien refugiados que huyen y temen por sus vidas a medida que su anterior mundo de comodidad y certidumbre social se desintegra. El telón de fondo de esta huida y aislamiento es la Revolución Francesa, la crisis Covid-19 de la época.

En la otra orilla del río, los refugiados hacen una pausa para recuperar el aliento. Las llamas de la guerra son visibles tras ellos. El futuro es incierto. Como hacen los humanos, se vuelven contra sí mismos y discuten. Para preservar lo que aún queda de civismo y sociedad, la matriarca que los dirige, la Baronesa de C, propone una estratagema: como Sherezade, sugiere que cuenten historias. De este modo, espera preservar los lazos de amistad. Así inspirados, el pequeño grupo sigue adelante con el equipo de su imaginación, mientras que fuera de los límites encantados de su sociedad de creadores de historias, la historia hace estragos. Como se ha señalado, en la Italia renacentista de Boccaccio, la crisis histórica era la peste; aquí la crisis es la Revolución Francesa y sus secuelas, la agitación política que marca el nacimiento del Estado-nación moderno y, por extensión, nuestro mundo de materialismo cientificista en el que vemos tantas extrañas mezclas de supersticiones, temores conspirativos, tecnologías disruptivas e ideologías...^4. 

Uno a uno, los vagabundos cuentan historias hasta que llega el momento del cuento final. El anciano que lo cuenta, el Abate (prototipo del anciano de la lámpara en El cuento de hadas), deambula contemplativo antes de empezar. Promete: "Será un cuento de hadas que les recordará a nada y a todo". También desafiará los gustos conservadores de la intrépida líder del grupo, la Baronesa de C., que declaró sin rodeos sus premisas del Siglo de las Luces: prefería una historia "con pocos personajes y acontecimientos, imaginativa y bien construida, fiel a la vida, natural y corriente."

Perversamente, el Abate le propone justo lo contrario, un acertijo místico de un Kunstmärchen que ha confundido a la interpretación desde entonces -un cuento de perros vagabundos, podríamos llamarlo-, un acertijo envuelto en un enigma, como se suele decir, que presenta un reino de arquetipos e imaginación, humor e ingenio. Es evocador y, sin embargo, curiosamente hermético y autosuficiente, y también divertido. Goethe nunca dio el visto bueno definitivo a su significado. De hecho, a veces se mostraba divertido de que los lectores intentaran encontrar un secreto serio oculto en el relato.

El Abate, portavoz de Goethe, nos instruye para que lo disfrutemos como una obra de imaginación "sin exigencias". Las observaciones del Abate, previas a la narración de El cuento de hadasson, de hecho, una suave reprimenda a la ansiedad de la Baronesa por el cierre narrativo. También es una reprimenda a cualquiera que intente comprender El cuento de hadas como alegoría o "clave de todas las mitologías", por utilizar una frase de una conocida novela inglesa. El prefacio del Abate nos invita a recibir El cuento de hadas como una excursión al lenguaje ilustrado de la imaginación. Exhorta a su público a adentrarse en su narración de forma lúdica, es decir, sin una hoja de cuna.

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4 Para saber cómo la idea de las teorías conspirativas y las hermandades secretas influyó en la imaginación de escritores como Schiller en esta época, véase Die Brüder des Marquis Posa: Schiller und der Geheimbund der Illuminaten.

Alumno de Schröer: Rudolf Steiner

Bajo el signo de la amistad

El cuento de hadas surgió de la amistad entre Goethe y Schiller, y la amistad es un tema dominante en la Cuento. Schiller fue el primer y principal destinatario de la obra. Como es bien sabido, la amistad entre Goethe y Schiller inauguró el periodo de la literatura europea conocido como clasicismo de Weimar.

Para llamar nuestra atención sobre el poder y la importancia de la amistad, Goethe colocó lo que para él era un símbolo de la amistad en medio de la Cuento. Este símbolo es el ouroboros, la serpiente que se consume su propia cola. A menudo se interpreta como una referencia a la alquimia o como el principio alquímico MercuriusEn lugar de ello, podríamos considerar primero este símbolo tal y como lo entendió el propio Goethe antes de "traer todo tipo de ideas del exterior" (Offenbarung 11). En su ensayo introductorio, El origen de la guerra de 1795Katharina Mommsen llamó la atención sobre este punto al citar un pasaje de una carta que Goethe escribió a un amigo en 1814. Goethe escribió:

Como símbolo de eternidad, la serpiente que se cierra sobre sí misma como un círculo, se recomienda a nuestra atención. Me gusta verlo como símbolo de una vida terrenal afortunada. Qué más puede desear un ser humano, sino que se le conceda conectar el principio con el fin, y cómo puede ocurrir esto sino a través de la continuidad del afecto, la confianza, el amor y la amistad. (222)

Mommsen, casi cien años después de Steiner, comentaba la amistad entre Goethe y Schiller como punto de génesis de la Cuentoestá de acuerdo con la tesis de Steiner: que la amistad y la conversación entre estos dos individuos y el apoyo y la comprensión que cada uno le dio al otro fue lo que inspiró a Goethe para añadir el enigmático Cuento de hadas como conclusión de su novela. Los lectores se han devanado los sesos desde entonces, intentando desentrañar el Tale's significados esotéricos, pero hubo un lector original que lo recibió como un Secreto a voces y que lo entendió como tal, aparentemente, y se benefició de él de forma transparente: Schiller.

En aquella época, Schiller trabajaba intensamente bajo el peso de la filosofía kantiana, y uno de los resultados de esta preocupación fueron las Cartas estéticas, que Goethe leyó manuscritas y discutió con él. Sin embargo, como señala Mommsen, Goethe se dio cuenta de que su amigo se había vuelto demasiado parecido al gigante impotente de El cuento de hadas. Goethe, nunca tan seducido por los argumentos trascendentales, quiso despertar de nuevo a Schiller a su vocación de poeta, y el Cuento en ese sentido es una historia pedagógica (como la que podría contar un profesor para despertar alguna capacidad dormida en un joven alumno). Y, efectivamente, esta historia pedagógica tuvo el resultado deseado. El periodo literario conocido como Clasicismo de Weimar, como el jardín reavivado del estéril Lirio, floreció y dio sus frutos.

Goethe en el paraíso

De un pequeño libro escrito en 1838 nos llega una anécdota que complementa vivamente esta historia. La anécdota fue publicada en Breslau por el Dr. Carl Schönborn, director y profesor del Magdelena Gymnasium, en un pequeño volumen titulado Sobre el Fausto de Göthe. En la página 15, Schönborn cita información "de una fuente muy fiable", lo cual, sea cierto o no, resulta divertido.

Schönborn relata un suceso ocurrido en junio de 1795, cuando Goethe y Schiller se encontraban juntos en la ciudad universitaria de Jena, justo antes del viaje de Goethe a Karlsbad en julio. Durante el viaje en carruaje a Karlsbad, y mientras estaba en Karlsbad, Goethe le dio vueltas a la idea de El cuento de hadas y empezó a componerla como la última historia de la Unterhaltungen. Durante su estancia en Jena, Goethe presenció la siguiente escena cuando paseaba al atardecer por una zona verde de Jena conocida como Paraíso (Paradies).

Goethe, en el Paraíso, dio un paseo por la orilla del río Saale, de un lado a otro, y vio en la orilla opuesta del arroyo a una hermosa mujer sentada en un prado cubierto de hierba y árboles. La naturaleza la había dotado de una hermosa voz para cantar, y estaba sentada con un vestido blanco y un turbante de colores en medio de otras mujeres. Goethe podía oírla cantar al otro lado del río. En las cercanías del Paraíso vivía un anciano que, por una pequeña suma de dinero, transportaba a quien lo deseara a través del río en una pequeña barca. Cuando el crepúsculo se hizo más profundo, un par de estudiantes risueños se acercaron y subieron a la barca del viejo pescador, que los llevó inestablemente al otro lado del río. Aquella noche se despertaron en él, como Goethe mencionó una vez, las ideas para el cuento de la serpiente verde.

Goethe Cuento es muchas cosas. Como pretendía el Abate, puede actuar sobre nosotros de forma transformadora -tal vez como la piedra filosofal-, disolver y separar, inspirar o confundir. Apela más a la imaginación del poeta que a la lógica del filósofo. Nos sonríe con la misma conclusión a la que llegó Schiller en sus Cartas estéticas, compañera y compañera de viaje de las de Goethe. Cuento de hadas-sonríe con la sugerencia de que somos más libremente humanos cuando jugamos⁵.

¿Qué mejor regalo para un vigésimo primer cumpleaños?

Doctor Bruce Donehower
2 de mayo de 2021

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5 "Y así, por fin, para decirlo clara y completamente: el hombre sólo juega cuando es un hombre en el pleno sentido de la palabra, y sólo es un hombre completo cuando juega". (Schiller, Carta 15)

Obras citadas y consultadas

Allen, Paul Marshall y Joan Deris. ¡Ha llegado la hora! Hudson, NY: Anthroposophic Press, 1995.

Bock, Emil. Rudolf Steiner: Estudios sobre su vida y obra. Stuttgart: Verlag Freies Geistesleben, 1961.

Goethe, Johann Wolfgang von. Conversaciones de refugiados alemanes. Trans. Jan van Heurck en colaboración con Jane K. Brown. Nueva York, Suhrkamp, 1989.

—. Das Märchen. Stuttgart: Verlag Freies Geistesleben, 1979.

Lindenberg, Christoph. Rudolf Steiner: Eine Biographie. Stuttgart: Verlag Freies Geistesleben, 1997.

Mommsen, Katharina. "Zur Entstehung des Märchens von 1795". Goethe Märchen. Fráncfort del Meno: Insel Verlag, 1984.

Schiller, Friedrich. Sobre la educación estética del hombre. Trans. Keith Tribe con una Introducción y Notas de Alexander Schmidt. Nueva York, Penguin Classics, 2016.

Schings, Hans-Jürgen. Los hermanos del Marqués de Posa: Schiller y la comunidad de los Iluminados. Tubinga: Niemeyer, 1996.

Schönborn, Carl. Sobre el Fausto de Göthe. Breslau: Georg Philipp Aderholz, 1838.

Steiner, Rudolf. "Goethes Geistesart in ihrer Offenbarung durch sein Märchen von der grünen Schlange und der Lilie: Nueva edición del año 1918 del informe "Goethes geheime Offenbarung", publicado en 1899 con motivo del aniversario de Goeth en Revista de Literatura erchienen ist". Goethes geheime Offenbarung. Dornach, Schweiz: Rudolf Steiner Verlag, 1982.

—. El curso de mi vida. Trans. Olin D. Wannamaker. New York: Anthroposophic Press, 1951.

Una versión anterior de este epílogo apareció originalmente en un número del Boletín de la Sección de Artes Literarias y Humanidades de la Escuela de Ciencias Espirituales de Norteamérica.

Videoconferencia introductoria sobre Goethe, Schiller, la obra de Goethe Cuento de hadasRudolf Steiner y Karl Julius Schröer

07/09/22