La grâce et le mystère de l'être humain / Introduction à Heinrich von Kleist

"La grâce est la beauté de la forme sous l'influence de la liberté."

- Friedrich Schiller, extrait de l'essai Grace et Dignité (1793)

Cette célèbre citation de Friedrich Schiller se rapporte de manière très importante à notre réunion de section du 19 février 2022. Les mots roulent sur la langue assez facilement... apparemment si familiers que nous nous arrêtons rarement pour en méditer le sens profond.

La nuit dernière nous a orientés vers une telle méditation lorsque Marion nous a présenté l'un de ses parents éloignés, Heinrich von Kleist. 

Heinrich von Kleist (1773-1811) est un auteur qui n'a pas encore rejoint les conversations de nos réunions de section. Kleist est arrivé hier soir par le biais de son célèbre petit essai Sur le théâtre de marionnettes. Marion a résumé l'essai et nous a entraînés dans une discussion.

Comme nous l'avons déjà mentionné à plusieurs reprises, Marion facilite le travail de notre équipe locale. Groupe de contes de fées inspiré de la section qui se trouve actuellement au milieu d'un projet de création de marionnettes que nous avons l'intention d'utiliser pour des films et/ou des présentations dramatiques. Cette activité de fabrication de marionnettes a pris sous son aile plusieurs arts : la musique et le théâtre, la sculpture et les arts visuels, et bien sûr l'écriture créative. Kleist était un dramaturge, et les présentations que nous avons faites lors de nos récentes réunions, telles que Fred Dennehy est dans "The Actor's Process". ont ramené le théâtre et l'art dramatique dans la conversation de notre section.

"Enfant avec une marionnette" par Henri Rousseau, 1903

Le geste de la beauté
Le petit essai de Kleist Sur le théâtre de marionnettes a reçu beaucoup d'attention pour ce qu'il a à dire aux praticiens des arts du mouvement. Ces personnes comprennent, entre autres, les eurythmistes, les artistes martiaux et les danseurs. Comme Marion l'a expliqué hier soir, elle a d'abord apprécié l'essai de Kleist. Sur le théâtre de marionnettes par respect pour les connaissances qu'elle pourrait appliquer au tai-chi et à l'aïkido. Dans un passage célèbre de l'essai, Kleist raconte l'histoire d'un ours captif qui démontrait néanmoins une étrange capacité à parer un adversaire sans effort. L'ours, tel un sensei d'épéiste zen raffiné, faisait preuve d'une maîtrise du mouvement qu'un humain maladroit et conscient de lui-même ne pourrait atteindre (peut-être !) qu'après des décennies de pratique dévouée et douloureuse dans un dojo. Et, lorsqu'un humain maladroit et conscient de lui-même atteint de tels moments de "maîtrise" après ces longues décennies de pratique dans une discipline choisie, ces moments ressemblent plus à une grâce qu'à l'accomplissement d'un ego en quête. N'est-ce pas ?

". Le sérieux de l'ours m'a fait perdre mon sang-froid. Les coups et les feintes se succédaient à un rythme effréné, la sueur coulait sur moi, mais en vain. Il ne se contentait pas de parer mes coups comme le meilleur escrimeur du monde ; lorsque je feignais pour le tromper, il ne bougeait pas du tout. Aucun escrimeur humain ne pouvait égaler sa perception à cet égard. Il se tenait droit, la patte levée, prêt au combat, son œil fixé sur le mien comme s'il pouvait y lire mon âme, et lorsque mes coups n'étaient pas sérieux, il ne bougeait pas."
- Heinrich Von Kleist, extrait de "Sur le théâtre de marionnettes".

Un lemniscate gracieux de l'Ouest et de l'Est
Marion a lu plus d'une fois la célèbre conclusion de l'essai de Kleist - car c'est ici, dans la conclusion, que Kleist révèle son thème : le mystère de la Grâce. Et elle nous a recommandé un autre livre : Eugen Herrigel's Le Zen dans l'art du tir à l'arc. Dans sa discussion sur ce petit classique, elle a attiré notre attention sur les similitudes entre la tradition bouddhiste zen, telle qu'elle est représentée dans le livre de Herrigel, et les thèmes que nous retrouvons dans l'essai de Kleist.

"Maintenant, mon excellent ami, dit mon compagnon, vous êtes en possession de tout ce qu'il vous faut pour suivre mon argumentation. Nous voyons que dans le monde organique, à mesure que la pensée s'affaiblit, la grâce émerge de façon plus brillante et plus décisive. Mais de même qu'une section tracée à travers deux lignes réapparaît soudain de l'autre côté après avoir traversé l'infini, ou que l'image dans un miroir concave réapparaît juste devant nous après s'être éloignée, de même la grâce elle-même revient lorsque la connaissance a pour ainsi dire traversé l'infini. La grâce apparaît le plus purement dans cette forme humaine qui n'a pas de conscience ou qui a une conscience infinie. C'est-à-dire dans la marionnette ou dans le dieu".
- Heinrich Von Kleist, extrait de "Sur le théâtre de marionnettes".

"Tu dois tenir la corde de l'arc tiré, répondit le Maître, comme un petit enfant tient le doigt qui lui est tendu. Il le saisit si fermement qu'on s'étonne de la force de son petit poing. Et quand il lâche le doigt, il n'y a pas la moindre secousse. Savez-vous pourquoi ? Parce que l'enfant ne pense pas : "Je vais lâcher le doigt pour saisir cette autre chose". Complètement inconscient, sans but, il passe de l'un à l'autre, et nous dirions qu'il joue avec les choses, s'il n'était pas également vrai que les choses jouent avec l'enfant."
- Eugen Herrigel, extrait de Zen In the Art of Archery (en anglais)

Que signifie la grâce pour les arts littéraires et les sciences humaines ?
La grâce est le thème central de l'essai de Kleist, pourrait-on dire. Nous pouvons dire qu'une personne se déplace avec grâce et fait preuve de beauté dans le respect de la légèreté et de la gravité. Ou nous pouvons dire, en utilisant la rhétorique théologique, qu'un être humain vit plus authentiquement par le pouvoir de la grâce. Mais, dans un contexte plus humaniste et laïc, on pourrait dire que La grâce est la condition de la qualité d'être humain qui rend possible une poésie authentique.. Et rappelez-vous que pour Novalis et les romantiques qui partagent son point de vue, le poète n'est pas seulement un rimeur facile ou une personne qui raconte des histoires gracieuses ; il est l'être humain spirituellement authentique et éveillé, libre et éthique.

En allemand, notre section porte le nom de "Beautiful Sciences".. Au cours de nos réunions, nous avons passé beaucoup de temps à discuter de la beauté et de l'esthétique (notamment dans le contexte du premier romantisme), mais beaucoup moins de temps, voire aucun, à discuter de la grâce. Mais peut-être devrions-nous le faire ? Dans notre Section des arts littéraires et des sciences humaines, à quoi aspirons-nous ? Dans les termes les plus élémentaires et les plus simplistes de notre pratique, on pourrait dire que, d'un point de vue littéraire, nous aspirons à la démonstration d'un style gracieux. "Un style gracieux ?" Cela semble risible de nos jours, n'est-ce pas ? Mais en fait, cet idéal de la culture d'un style gracieux (l'exposition d'un "belle âme") était autrefois un guide pour le développement du caractère en pédagogie. Pourquoi, par exemple, le jeune Will Shakespeare a-t-il été entraîné chaque jour au dojo du lycée pendant des heures et des heures à la pratique fastidieuse de l'écriture de gracieuses imitations latines - une discipline qui ferait hurler de panique la plupart d'entre nous auprès de nos coachs de vie, si j'ose dire. Mais d'un autre côté, certains d'entre nous passeront des années et des décennies à s'entraîner dans des katas fastidieux, à la barre de ballet, au clavier de piano, etc... tout cela dans l'espoir d'un moment transcendant de grâce.

Notre discussion a abordé d'autres thèmes importants de l'essai de Kleist, tels que le paradoxe de l'entité transhumaine qui fait preuve de plus de grâce que l'être humain biologique. Rappelez-vous, pour un moment, nos discussions précédentes sur le roman de Mary Shelley Frankenstein. Ironiquement, c'est le monstre (la création transhumaine du Dr Viktor Frankenstein) qui fait preuve de grâce morale et de beauté intellectuelle, pourrait-on dire - alors que ce "monstre" est persécuté pour sa parodie illégale de l'être humain et pour son "altérité". Chez Kleist, ce monstre est la marionnette ou le pantin, qui, dans l'exemple de Kleist, fait preuve de plus de grâce que le danseur humain, affirme l'essai. Nous trouvons des exemples apparentés de transhumanisme dans E.T.A. Hoffmann. Il s'agit d'un trope romantique.

"Si la poésie ne vient pas aussi naturellement que les feuilles d'un arbre, il vaut mieux qu'elle ne vienne pas du tout."
- John Keats

Nos rêves pratiquent encore les arts sacrés
De contes et de divination
Chacun a son propre genre et son propre drame
Le génie du sommeil révèle
Son objectif en images vivantes
Cachés comme des étoiles pendant la journée
Comment pouvons-nous dormir en sachant
Ce monde magique est là
Nous effrayant dans le courage
Croire aux contes de fées
Dans lequel tous nos rêves
Se réalisent comme si
Comme des marionnettes, nous pourrions
Soyez ému par la grâce des dieux
- "Dreaming Valentine" par Peter Rennick

Voici un enregistrement audio en anglais de l'essai de Kleist Sur le théâtre de marionnettes. Traduction par Idris Parry.

Ou : Cliquez sur cette phrase pour lire un PDF de l'essai de Kleist Sur le théâtre de marionnettes.