"Albert Steffen : Unwilling Editor" par Alexander Lüscher

Cet article a été publié pour la première fois en allemand dans l'édition du 25 juin 2022 de la newsletter. Le Goetheanum. Il est publié sur ce site web de la Section des arts littéraires et des sciences humaines avec l'autorisation de l'éditeur du bulletin. Lire ou s'abonner à Das Goetheanum !  

Essai traduit par Le Goetheanum personnel

1921 : L'année de la crise

Albert Steffen avait repris la rédaction de l'hebdomadaire Le Goetheanumfondée en 1921. La tragédie personnelle qui en découle a été décrite en détail par Ruedi Bind dans la dernière brochure d'étude publiée par la Fondation Albert Steffen. Elle impressionne par une riche sélection de preuves documentaires - notamment les nombreux extraits du journal intime de Steffen, qui constitue un témoignage inestimable pour comprendre l'histoire du mouvement anthroposophique. Grâce à ces déclarations de Steffen, qui touchent par leur authenticité, se dessine une image résolument vivante de son combat existentiel, qui a duré des années et s'est déclenché lorsqu'il a repris le poste de rédacteur.

Steffen avait auparavant vécu dans un monde plutôt isolé de poètes. et désormais, son travail éditorial le confronte directement au monde extérieur et à ses combats spirituels acharnés. L'atmosphère est politisée et idéologiquement chaude lorsque le premier numéro de la revue Journal hebdomadaire international pour l'anthroposophie et l'ordre tripleL'ouvrage, édité par lui, est paru le 21 août 1921. A cette époque, ce n'est pas le village de Dornach mais la ville catholique d'Arlesheim qui est au centre d'une campagne massive dirigée contre le Goetheanum. Dans le grand réseau d'opposition inter-suisse, de l'extrême droite à l'extrême gauche, on tente par tous les moyens d'entraver l'œuvre de Rudolf Steiner. Au milieu de cette lutte acharnée, Albert Steffen, 36 ans, qui considérait la poésie comme l'œuvre de sa vie et qui détestait en fait le travail de journaliste, s'est retrouvé placé. La question se pose maintenant : Pourquoi ce soudain bouleversement radical dans l'existence contemplative et introvertie d'un poète ?

Cette rupture extrêmement importante dans la carrière professionnelle d'Albert Steffen causé par la prise en charge d'une activité responsable mais non aimée était étroitement lié à la constellation particulière des destins de trois autres personnalités : Roman Boos, Willy Storrer et Rudolf Steiner. Roman Boos, avocat et moteur du triple mouvement en Suisse, a toujours eu le projet de fonder un organe de presse qui représenterait la vision anthroposophique des choses. Son projet, la publication de la revue mensuelle L'avenir socialn'a pas apporté le succès retentissant escompté. La déclaration de guerre des opposants devait être contrée efficacement par leur propre journal. Il voulait prendre en charge la partie politique de la rédaction.

Le jeune Willy Storrer, journaliste et partisan du triple mouvement, avait également le désir de créer un journal.. Il a montré un intérêt particulier pour les événements culturels. Bien que cela puisse sembler être une bonne condition préalable à une coopération bénéfique, la situation a évolué tout autrement. Roman Boos est victime d'une dépression et doit se retirer de toute activité. Rudolf Steiner rejette fermement l'ambition de Willy Storrer d'assumer l'entière responsabilité du projet de journal. Il limite les attributions de Storrer aux questions administratives : c'est dans ce domaine qu'il doit d'abord faire ses preuves. Alors, qu'en est-il de la rédaction ? Rudolf Steiner accepte de reprendre la mission initialement prévue pour Boos, à savoir le domaine politico-économique. Il souhaitait qu'Albert Steffen soit le seul rédacteur en chef, en mettant l'accent sur la section culturelle, et Steffen a finalement accepté. C'est ainsi qu'est né le "travail de rédacteur et de journaliste" d'Albert Steffens et de Rudolf Steiner - une collaboration décrite de manière impressionnante par Bind.

"Pourquoi ne me laisse-t-il pas partir ?"

- Albert Steffen

Albert Steffen

Un sentiment de désastre imminent

Le côté positif du travail d'Albert Steffen en tant qu'éditeur a été sa collaboration étroite avec Rudolf Steiner.Bien qu'ici aussi, nous pouvons voir un côté sombre des choses qui le troublait. Il jugeait ses capacités d'éditeur insuffisantes. Il souffrait littéralement d'un "sentiment de désastre" et se plaignait que le travail "peu créatif" le privait de joie.

"Je suis assis là et je réfléchis en vain [à ce que je pourrais écrire]. Car [écrire] est ce que je dois faire. Après tout, je suis employé comme rédacteur. C'est ainsi que passe la majeure partie de la semaine. Les gens qui viennent me voir trouvent une personne tourmentée et en colère au lieu d'une aide et d'un réconfort comme avant. Oui, je suis devenu un cadavre." (9.4.1924) 

Le 6 décembre 1921, il s'était déjà interrogé sur Rudolf Steiner : "Pourquoi ne me laisse-t-il pas abandonner ? Pourquoi ne m'aide-t-il pas à me libérer ?"

C'était la grande question personnelle et fatidique d'Albert Steffen.surtout envers Rudolf Steiner. Il lui était difficile de comprendre l'attitude de Steiner.

Poème "Broadside" de Bruce Donehower

Le dévouement à la parole

Le désir de sortir de cette situation d'enfermement n'a pas empêché Steffen de remplir consciencieusement son devoir. en tant qu'éditeur. Son engagement va même au-delà. Dans les mois qui suivent, il n'hésite pas à s'exprimer publiquement - en sa qualité de poète suisse connu - en faveur de la naturalisation de Rudolf Steiner. Il rédige un appel, écrit des lettres au Conseil fédéral et s'adresse personnellement à certains conseillers fédéraux. Il s'acquitte ainsi de sa responsabilité publique en tant que rédacteur en chef de la revue Le GoetheanumIl s'est engagé à défendre personnellement Rudolf Steiner et l'anthroposophie. Néanmoins, il considérait que sa véritable mission dans la vie, son travail de poète, était altéré - et même en danger.

La structure en trois parties du journal hebdomadaire

Après la conférence de Noël et la refondation de la Société Anthroposophique Générale, Le Goetheanum a obtenu une nouvelle orientation intérieure : elle devait être au service de cet élan de renouveau spirituel. Un nouveau supplément a été introduit pour les membres. Il s'intitule : Que se passe-t-il au sein de la Société anthroposophique ?. Steffen a également assumé la responsabilité éditoriale de cette lettre d'information. La structure de l'entreprise autour de ces deux publications était assez complexe ; elle était fondamentalement tripartite. D'une part, il y avait la rédaction, qui était responsable du contenu spirituel. Steffen était responsable de ce domaine. D'autre part, il y avait l'administration, le domaine économique. Willy Storrer en était responsable, mais il s'est acquitté de sa tâche de manière assez lâche. L'administration, largement autonome, était d'abord liée économiquement au département d'édition Futurum du Goetheanum, puis à l'Association du Goetheanum ou à son successeur juridique, la Société Anthroposophique Générale. Ensuite, il y avait encore - pour ainsi dire au milieu entre les deux pôles - la personne morale proprement dite de la Société Anthroposophique Générale. Le Goetheanum: la rédaction. Il s'agissait d'institutions auxquelles l'administration du journal était associée. Il s'agissait d'un remarquable modèle institutionnel tripartite - très intéressant à des fins d'étude !

Affiché sur un tableau d'affichage à Spring Valley, NY

Steffen a lutté avec Storrerl'administrateur ou l'éditeur responsable. Avec lui, mais aussi avec ses collègues du comité directeur et d'autres anthroposophes de premier plan en tant que représentants du comité de rédaction, il est entré en conflit à plusieurs reprises, se sentant limité dans son autonomie de rédacteur. Selon Bind, "éditeur contre éditeur et rédacteur" était un grand problème pour Steffen. Son travail était essentiellement façonné par son environnement social immédiat, qui se comportait à son égard comme "une aide, un inhibiteur et une aide inhibante", selon Bind. Dans ce contexte, les noms de Paul Bühler, Roman Boos, Hans Reinhart et Willy Storrer apparaissent. La description de ces personnalités par Bind se caractérise par une objectivité orientée vers les faits, sans embellissement ni glorification.

Un exemple de cette représentation : "Willy StorrerLe directeur de la publication et administrateur de la société était agité, toujours en mouvement, imbu de lui-même et bruyant, même jusqu'à sa mort prématurée en 1930 dans son propre avion de sport. Il pouvait fasciner et motiver les autres à travailler avec lui, pas tant à travailler avec lui qu'à travailler pour lui. Il était toujours le patron".

Ou encore : "Roman Boos était un combattant, de préférence contre quelque chose, encore plus contre quelqu'un : contre ceux qui ne voulaient pas comprendre que le triptyque social était la solution, puis contre les opposants qui attaquaient Rudolf Steiner, puis contre le pasteur Max Kully, qui avait argumenté pour entraver Rudolf Steiner et empêcher la construction du Goetheanum. Alors que Rudolf Steiner était encore en vie, Boos a également lutté contre Ita Wegman. Cette lutte véhémente s'est déplacée vers Steffen après la mort d'Ita Wegman."

On ne trouve dans le portrait de Bind que de rares témoignages sur la période qui a suivi la mort de Rudolf Steiner. L'accent est mis sur les années 1921 à 1925. Ce sentiment de tension est abordé de manière impressionnante dans le chapitre intitulé L'artiste face à l'éditeur et au journalisteet il est documenté par des citations. Quelques jours avant la mort de Rudolf Steiner, le journal contient les prémices d'une compréhension émergente du sens de la situation fatidique : "Le Dr Steiner m'a dit qu'il avait longuement réfléchi à la question de savoir ce que je devais écrire et me suggère de résoudre la question de savoir pourquoi les artistes ont peur de devenir anthroposophes, pensant qu'ils perdent leurs dons, leur productivité impartiale. Ce n'est pas une tâche de théoricien, mais d'artiste. Je me suis toujours sentie comme une servante. Et si quelqu'un qui a des connaissances plus profondes que les miennes trouve un travail nécessaire pour moi, je le fais. Même s'il s'agit de nettoyer des bottes. N'est-ce pas bien ?"

[Note de l'éditeur : Nos récentes réunions de section ont commencé à mettre en lumière l'amitié remarquable entre l'Américain Percy MacKaye et Albert Steffen.. Les lecteurs qui s'intéressent à l'histoire de la Société anthroposophique peuvent souhaiter se familiariser avec Percy MacKaye, poète et dramaturge].

8.7.22