Nur das Unmögliche

Freundschaften und Retrospektiven

Wir haben gestern mit der Sektionssitzung begonnen November 2, 2019 mit einem Moment der Besinnung für zwei Personen, die kürzlich über die Schwelle gegangen sind. Die erste Person, Jane Hipolito, war natürlich sehr wichtig für unsere Arbeit in Fair Oaks. Jane und ihr Mann Terry waren maßgeblich daran beteiligt, die regelmäßigen Sektionstreffen in Fair Oaks ins Leben zu rufen, die nun schon seit neun Jahren kontinuierlich stattfinden. Jane inspirierte immer Freunde mit ihrer Weisheit, Großzügigkeit und Begeisterung. Ich werde nie eines der frühen Treffen vergessen, die wir im Marriott in Rancho Cordova in der Präsidentensuite abhielten, als Jane ihre persönlichen Erinnerungen an die Zusammenarbeit mit Owen Barfield als sein Freund und Schüler teilte. Wir hatten das Glück, dass bei diesem Treffen auch Clifford Monks anwesend war. Es war für uns alle ein Geschenk, Jane und Clifford über Owen Barfield und Barfields Beitrag zu unserer Arbeit sprechen zu hören. Wie bereits erwähnt, hatte Jane die Gabe, zu inspirieren. Ihr Enthusiasmus für die Sektion wärmte schwächelnde Geister auf und half uns, unsere Selbstgefälligkeit, Vorurteile und Annahmen zu hinterfragen. Sie war immer integrativ. Gewöhnlich ging ich von meinen Begegnungen mit Jane inspiriert und beflügelt für neue Initiativen im Sinne von Michael weg. Sie liebte Kunst und Musik, und sie hat diese mit meisterhaftem Gespür in unsere Literaturdiskussionen eingewoben. Als sich vor kurzem die Gelegenheit ergab, das Sektionskollegium zu reformieren, trat Jane mit Begeisterung vor. Sie übernahm eine Position in der Ad-interim-Gruppe und stürzte sich mit ganzem Herzen in die Arbeit der Reorganisation - sie entwarf einen Brief, um die Veränderungen anzukündigen. Leider ging Jane über die Schwelle, bevor sie ihren Entwurf des Briefes abschicken konnte; er kam erst später heraus. In meinen Gedanken bin ich mir jedoch sicher, dass sie ihre Liebe zur Sektion und ihre Hingabe und Liebe zur Literatur über die Schwelle getragen hat, wo sie ihre Arbeit als liebe Kollegin fortsetzt.

Die zweite Person, die im Oktober die Schwelle überschritt: Harold Bloom. Natürlich war Harold Bloom nicht in der Sektion und hat höchstwahrscheinlich nie von ihr gehört (soweit ich weiß) und wäre vielleicht auch nicht an ihr interessiert gewesen, wenn er von ihr gehört hätte. Aber jeder, der sich in den letzten mehr als einem halben Jahrhundert mit Literatur beschäftigt hat, kennt seinen Namen und die Bedeutung, die er für diejenigen von uns hatte, die sich zur britischen Romantik oder zu Shakespeare hingezogen fühlen - um nur zwei Kontinente zu nennen, die Bloom für uns auf höchst inspirierende Weise erforscht hat. Begriffe wie "anxiety of influence" und "strong misreading" wurden von ihm geprägt. Es würde einen sehr langen Essay erfordern, um die Beiträge seines Genies und seiner literarischen Karriere zu erklären. Bloom sah, wie S.T. Coleridge und Samuel Johnson und William Hazlitt und Friedrich Schlegel, die Praxis der Literaturkritik als Beitrag zu einer Weisheitsliteratur, die uns hilft, uns in Bezug auf das große Gespräch, das wir die westliche Literaturtradition nennen, menschlich richtig zu verorten. Da wir derzeit in Fair Oaks vor allem die britische Romantik studieren, ist Bloom ein Kritiker, den man kennen sollte. Oder, wenn Sie eklektischere Kost bevorzugen: probieren Sie sein Werk "The Book of J" über den Pentateuch, oder seine Essays über Kafka, Scholem, Freud und die Erneuerung der Kaballah im 20. Jahrhundert. Oder sein Exkurs in das Hinterland der amerikanischen Religion - ein hybrider Gnostizismus, so seine These. Und natürlich, meiner Meinung nach: ignorieren Sie auf keinen Fall seine Worte über Shakespeare. Sie werden vielleicht nicht mit ihm übereinstimmen: aber in diesem Fall wird er Sie zu der notwendigerweise kreativen (und oft beunruhigenden) Tat einer "starken Fehllesung" zwingen - so wesentlich für das, was wir tun.

Rückblick auf die Sektion / Vergangenheit und Gegenwart

Nun, bei der gestrigen Sitzung haben wir im Anschluss an diese Überlegungen die Sektion diskutiert: ihre vergangene Geschichte (die auf Albert Steffen zurückgeht), ihre aktuelle Tätigkeit und ihre zukünftigen Möglichkeiten und Bestrebungen. Mit der jüngsten Reorganisation in Nordamerika und in Dornach befinden wir uns in einem Moment der offenen, kreativen Möglichkeit. Da zukünftiger Fortschritt oft vom gegenwärtigen Verständnis der Vergangenheit abhängt, denke ich, dass es wichtig ist, dass wir das Karma und die Geschichte der Sektion in den Sektionstreffen hier in Fair Oaks im Jahr 2020 weiter diskutieren. Dies kann im Tandem mit unserer Erforschung der britischen Romantik geschehen, da die Vorträge zur Romantik an einem separaten Abend stattfinden.

Für das gestrige Treffen habe ich einige Materialien aus vergangenen Ausgaben der Jahrbücher der Sektion mitgebracht, die ich mit Ihnen teilen möchte. Ich teilte einen Aufsatz von Vivien Law aus dem übersetzten Jahrbuch 2002, und ich teilte eine kurze Übersetzung von Teilen eines Aufsatzes von Christiane Haid aus dem Jahrbuch 2017. Wir diskutierten den Zweck der Sektion in Bezug auf diese beiden Texte. Ich erzählte von meiner persönlichen Sicht des Literaturstudiums und was es bedeutet, sich kreativ mit Literatur zu beschäftigen (schreiben, lesen, lehren, übersetzen), und zwar von einem "esoterischen" Standpunkt aus. Wir diskutierten auch über Coleridge, dessen Arbeit als Literaturkritiker meiner Meinung nach äußerst hilfreich und wichtig für das Verständnis der Sektion und ihrer Aufgabe ist. Gayle brachte glücklicherweise ein Exemplar von Owen Barfields Buch zum Treffen mit: What Coleridge Thought. Eine weitere Person, die gestern abend (unerwartet) auftauchte: Percy MacKaye. Diejenigen, die unsere Treffen über die Jahre hinweg verfolgt haben, werden sich daran erinnern, dass wir vor ein paar Jahren, als wir uns mit Steffen beschäftigten, Zeit damit verbrachten, die herzliche Freundschaft zwischen Percy MacKaye und Albert Steffen zu diskutieren. Das ist etwas, das ich sehr interessant finde, und ich hoffe, dass ich Percy MacKaye im nächsten Jahrzehnt einige Studientage widmen kann. Obwohl Percy MacKaye nicht auf der Tagesordnung des Abends stand, landeten wir im Küchengespräch mit Marion und Nancy nach dem Treffen bei MacKayes Hamlet-Tetralogie (Das Geheimnis des Hamlet, König von Dänemark, or What We Will; Bond Wheelwright Co., New York, 1950), das er am Ende seines Lebens schrieb und das noch zu seinen Lebzeiten eine vollständige Inszenierung in Pasadena, CA erhielt. Danach verbrachte ich einige Zeit damit, meine Bekanntschaft mit MacKayes Masque zu erneuern: Sanctuary - eine bemerkenswerte theatralische Konzeption, aufgeführt mit Präsident und Mrs. Woodrow Wilson in der ersten Zuschauerreihe. Die Bilder der Darsteller im Kostüm sind unbezahlbar.

Der junge Percy MacKaye als "Dichter"

"Der Dichter, in idealer Vollkommenheit beschrieben, bringt die ganze Seele des Menschen in Tätigkeit, mit der Unterordnung ihrer Fähigkeiten zueinander, entsprechend ihrem relativen Wert und ihrer Würde. Er verbreitet einen Ton und einen Geist der Einheit, der jedes mit jedem verschmilzt, und zwar durch jene synthetische und magische Kraft, der wir ausschließlich den Namen der Phantasie gegeben haben. Diese Kraft, die zuerst durch den Willen und den Verstand in Tätigkeit gesetzt wird und unter ihrer unnachgiebigen, wenn auch sanften und unbemerkten Kontrolle bleibt offenbart sich in der Balance oder Versöhnung entgegengesetzter oder unharmonischer Qualitäten: des Gleichen mit dem Verschiedenen; des Allgemeinen mit dem Konkreten; der Idee mit dem Bild; des Individuellen mit dem Repräsentativen; des Gefühls der Neuheit und Frische mit alten und vertrauten Gegenständen; eines mehr als gewöhnlichen Gefühlszustandes mit mehr als gewöhnlicher Ordnung; eines stets wachen Urteils und ruhiger Selbstbeherrschung mit Begeisterung und tiefem oder heftigem Gefühl; und während sie das Natürliche und das Künstliche vermischt und harmonisiert, ordnet sie dennoch die Kunst der Natur unter; die Art und Weise der Sache; und unsere Bewunderung für den Dichter unserer Sympathie mit der Poesie.”
- S.T. Coleridge (Biographia Literaria)

 

"Alles Schöne ist ein selbsterleuchtetes, vollendetes Individuum."
- Novalis (Blüthenstaub)

 

"Das Eigentliche muss sterben
Eventuell.
Nur das Unmögliche
Überlebt, stößt die aktuelle
Um sich zu verändern, auf ewig."

- Percy MacKaye