"Kleines Latein und weniger Griechisch" von Clifford Venho

Clifford Venho arbeitet als Lektor bei SteinerBooks.

Clifford nahm in der Vergangenheit als besonderer Gast an den Sitzungen unserer Sektion teil. Er sprach über Hymnen an die Nacht von Novalisdie Dichter Christian Morgensternund die jüngsten Arbeiten über Die Gesammelten Werke von Rudolf Steiner. In diesem Essay lenkt Clifford unsere Aufmerksamkeit auf die Kontinuität der Mysteriendramen der Antike in den Stücken von Shakespeare, ein Thema, das Friedrich Hiebel erforscht hat. Dieser Aufsatz erscheint in Vorbereitung auf das Jahr 2023, in dem wir das 100-jährige Jubiläum der Konferenz der Weihnachtsstiftung und dem 400. Jahrestag der Veröffentlichung des First Folio, 1623ein diskutiertes Thema auf der Sitzung der Fachgruppe am 13. Juni 2022.

Über Shakespeare ist eine Legende entstanden, und über jedes seiner Werke sind ganze Bibliotheken geschrieben worden. Akademiker haben viele Interpretationen seiner Stücke gegeben, und schließlich haben einige Autoren beschlossen, dass ein ungebildeter Schauspieler nicht alle Gedanken, die sie in Shakespeares Werken entdeckten, hervorgebracht haben kann, und sie verfielen der Hypothese, dass nicht William Shakespeare, der Schauspieler des Globe-Theaters, die Stücke, die seinen Namen tragen, geschrieben haben könnte, sondern ein anderer hochgelehrter Mann, zum Beispiel Lord Francis Bacon von Verulam, der angesichts der geringen Wertschätzung der literarischen Tätigkeit zu jener Zeit den Namen des Schauspielers übernommen hatte. Diese Vermutungen stützen sich auf die Tatsache, dass keine von Shakespeares Hand geschriebenen Manuskripte gefunden wurden, und auf ein in einer Londoner Bibliothek entdecktes Notizbuch, in dem einzelne Passagen gefunden wurden, die mit bestimmten Passagen in Shakespeares Stücken übereinstimmen sollen. Aber Shakespeares eigene Werke bezeugen, dass er ihr Autor ist. Seine Stücke verraten, dass sie von einem Mann geschrieben wurden, der eine gründliche Kenntnis des Theaters und ein tiefes Verständnis für theatralische Effekte hatte.

— Rudolf Steiner, GA 51, 6. Mai 1902

Ben Jonson sagte bekanntlich, Shakespeare habe "wenig Latein und weniger Griechisch". Dies wird in der Regel so interpretiert, dass Shakespeare nicht sehr gebildet war und die beiden grundlegenden Sprachen der westlichen Kultur nicht beherrschte - im Gegensatz zu Jonson selbst, der ein vollendeter Klassizist war. In jüngerer Zeit haben einige Wissenschaftler, wie Colin Burrow, auf die Bedeutung des Wortes "obwohl" in Jonsons Satz "Obwohl du wenig Latein und weniger Griechisch hattest" hingewiesen. In seinem Buch Shakespeare und das klassische AltertumBurrow vermutet, dass Jonson damit sagen wollte: Selbst wenn du wenig Latein und noch weniger Griechisch könntest (was nicht stimmt), würden dich die großen klassischen Dramatiker trotzdem loben. Aber unabhängig davon, was Jonson damit sagen wollte, spielten die Antike in Shakespeares Werk definitiv eine Rolle.

Unter Das Wintermärchenzum Beispiel, obwohl die Handlung zum Teil aus Pandosto von Robert Greene können wir den Mythos von Demeter und Persephone in den Figuren von Hermione und Perdita wiedererkennen. Unter PeriklesIn der Stadt Ephesus treffen wir auf den Tempel von Ephesus und werden Zeuge der Erscheinung der Göttin Artemis (Diana). Im Feenreich von Ein MittsommernachtstraumWenn wir uns die Welt der Götter ansehen, spüren wir die Gegenwart einer Welt, in der das Schicksal der Menschen mit dem der Götter verwoben ist (wie zum Beispiel in Ovids Metamorphosen). Und die Liste geht weiter. Kurzum, Shakespeare nimmt viele Elemente aus der klassischen Antike auf und verarbeitet sie in seinen Stücken. Das Bemerkenswerte ist jedoch, dass sie auf eine außerordentlich natürliche und authentische Weise erscheinen. Man spürt die sanfte Brise des antiken Griechenlands wie den Atem des Zephyrus selbst, der als Inspiration durch sein gesamtes Werk weht und überall Leben und Phantasie anregt.

Unabhängig davon, wie wir Jonsons Worte interpretieren, eines ist sicher: Im Gegensatz zu Jonson war Shakespeare kein akademischer Gelehrter oder Klassizist, der sich um die philologische Genauigkeit seines Werks kümmerte. Er hat sich nicht in seinen Elfenbeinturm zurückgezogen und aus luftiger Höhe auf die Welt herabgeschaut. Bevor Shakespeare etwas schrieb, war er nämlich Schauspieler und hatte als solcher direkten Kontakt mit dem inneren geistigen und emotionalen Leben des Publikums. Er hätte gespürt, wie der Schauspieler in einer dynamischen Spannung mit dem Publikum lebt und atmet, er hätte gespürt, wann das Publikum bei ihm war und wann seine Aufmerksamkeit nachließ - vielleicht hätte er sogar manchmal den körperlichen Schmerz gespürt, den ihm die "groundlings" zufügten, von denen man annimmt, dass sie die Schauspieler mit Gegenständen bewarfen, wenn sie mit einer Aufführung unzufrieden waren.

Als Shakespeare sich schließlich am Verfassen von Theaterstücken versuchte, tat er dies aus der Perspektive eines Schauspielers und Künstlers, nicht eines Gelehrten. Ihm ging es darum, sein Publikum zu bewegen, es zu berühren, es zum Lachen und Weinen zu bringen. Was Aristoteles als "Katharsis" durch Furcht und Mitleid beschreibt, war Shakespeare aus einer praktischen künstlerischen Notwendigkeit heraus vertraut; und mit seinem scharfen Gespür für das, was uns als Menschen grundsätzlich bewegt, und seiner Fähigkeit, Worte und Handlungen so zu gestalten, dass sie genau das bewirken, rührte und rührt Shakespeare die Herzen und Köpfe seines Publikums.

Ein bemerkenswertes Beispiel finden wir in Das Wintermärchen wie Shakespeare mit Material aus der klassischen Welt arbeitete. Wie bereits erwähnt, können wir die Figur der Hermione, der Königin von Sizilien, als eine Demeter-Figur und die Figur der Perdita als ihre Tochter Persephone betrachten. Im griechischen Mythos wird Persephone von Hades in die Unterwelt geraubt. Die verzweifelte Demeter sucht weit und breit nach ihrer Tochter, aber ohne Erfolg. Daraufhin breitet sich der Tod im ganzen Land aus - ein Winter der Unfruchtbarkeit bricht an. Schließlich befiehlt Zeus Hades, Persephone aus der Unterwelt zu befreien, doch Hades legt sie herein, indem er sie mit Granatapfelkernen füttert, die, wenn sie gegessen werden, sie zwingen, für einen Teil des Jahres in die Unterwelt zurückzukehren. Doch Demeter ist überglücklich über die Rückkehr ihrer Tochter und segnet die Erde mit dem Geschenk der Ernte und des landwirtschaftlichen Wohlstands. Diese Rückkehr des Lebens, diese Auferstehung, wird am Ende von Das Wintermärchenals Hermine, die seit vielen Jahren für tot gehalten wurde, aus dem Stein wieder zum Leben erwacht. Anlass für ihre Wiedererweckung ist die Rückkehr ihrer Tochter Perdita (was soviel wie "Verlorene" bedeutet) von den fernen Ufern Böhmens. Die Verbindung zwischen Perdita und der Figur der Persephone wird in einer früheren Szene des Stücks deutlich, als sie sagt:

O Proserpina,
Für die Blumen, die du jetzt erschrocken fallen lässt
Aus Dis' Wagen! - Narzissen,
Die kommen, bevor die Schwalbe sich traut, und nehmen
Die Winde des März mit Schönheit; Veilchen, trübe,
Aber süßer als die Lider von Junos Augen
Oder Cythereas Atem; blasse Primeln,
Die unverheiratet sterben, bevor sie sehen können
Der helle Phoebus in seiner Kraft - ein Übel
Meistens für Mägde; kühne Ochsenlippen, und
Die Kaiserkrone; Lilien aller Art,
Die Blume-de-luce ist eine. O, diese fehlen mir,
Um dir Girlanden zu machen, und mein süßer Freund,
Um ihn zu bestreuen, hin und her, hin und her!

Das Wintermärchen (IV, iv)

In dieser Szene erscheint sie als Vertreterin von Persephone (Proserpina). Und wenn wir uns ihrer Mutter zuwenden, stellen wir fest, dass sie in ihrem Namen Hermine trägt, eine Hommage an die Göttin Demeter. Wie Stevie Davies in ihrem Buch schreibt Das zurückgewonnene FeminineWir haben heute vergessen, dass der Name 'Hermione' seit jeher mit Demeter in Verbindung gebracht wurde, aber dieses Wissen war in der Renaissance als Information in Form von Wörterbüchern leicht zugänglich". In Hesychius' Lexikon wird der Name Hermione in Syrakus mit dem Mythos von Demeter und Persephone in Verbindung gebracht. Und da dieses Wissen zu Shakespeares Zeit "leicht zugänglich" war, wird die Resonanz des Namens auf den Mythos zumindest von einigen Zuschauern wahrgenommen worden sein. Die Verbindung zwischen dem Mythos und dem Stück wird noch dadurch verstärkt, dass Sizilien als die heilige Insel von Demeter und Persephone gilt. Wie Margaret Bennell in Shakespeares Blüte des GeistesShakespeare ändert den Geburtsort seiner Heldinnen von Böhmen, wie er in Greenes Pandosto erscheint, nach Sizilien. Außerdem ändert er das Ende des Stücks deutlich in Richtung Wiedervereinigung und Erlösung statt Tod durch Selbstmord. Diese Tatsachen hätten das Bewusstsein des Publikums für die Verbindung des Stücks mit dem Mythos geschärft.

Die Schlussszene, die die Rückkehr der verlorenen Perdita und die Ankunft des neuen Lebens markiert, entfaltet sich in einer Atmosphäre des Wunders und der Magie. Shakespeare, der Schauspieler, der aus erster Hand wusste, was ein Publikum am tiefsten bewegtschreibt eine Szene, die mit einer mystischen Kraft aufgeladen ist - mystisch im ursprünglicheren Sinne von "mustēs", der sich auf jemanden bezieht, der in die griechischen Mysterien eingeweiht wird. In diesem Zusammenhang erwähnt Margaret Bennell eine faszinierende Rede des Philosophen und Rhetors Themistius aus dem vierten Jahrhundert, in der von den Demeter-Mysterien von Eleusis berichtet wird, die den Hintergrund für diesen Moment im Stück bilden:

Wenn ein Mensch sich dem inneren Heiligtum näherte, wurde er von Ehrfurcht und Angst erfüllt, er war verzweifelt und von einem Gefühl völliger Hilflosigkeit ergriffen, unfähig, einen Schritt zu tun, unfähig, irgendeinen Weg einzuschlagen, der ihn in das Heiligtum führen würde. Dann würde der Dolmetscher das Tor des Tempels öffnen, die Götterstatue bekleiden und sie von allen Seiten schön und sauber machen. Er würde dem Eingeweihten die Statue zeigen, die nun in einem himmlischen Licht funkelte und leuchtete. Der Nebel und die Wolke würden ohne Verzögerung vollständig aufgelöst werden. Aus der Tiefe würde anstelle der ursprünglichen Dunkelheit ein Sinn voller Licht und Glanz auftauchen.

(Themistius, Orat. xx)

Wenn wir diese Beschreibung von Themistius mit der Schlussszene von Das Wintermärchenfinden wir eine bemerkenswerte Übereinstimmung. Die Hauptfiguren des Stücks, darunter auch Leontes, der glaubt, dass er seine Frau zu Unrecht beschuldigt hat, was zu ihrem Tod vor sechzehn Jahren führte, werden vor eine neu geschaffene Skulptur von ihr gebracht. Die Statue wirkt verblüffend lebensecht, und Leontes kann seinen Augen kaum trauen. Paulina, die Hermine vehement verteidigt hat und Leontes ständig an seine Verfehlung erinnert, sagt ihm, dass sie die Statue zum Leben erwecken kann. Leontes spornt sie an und versichert ihr, dass alle schweigend ihrem Zauber zusehen werden. Paulina löst daraufhin den Moment der Auferstehung aus:

Musik, weck sie auf, schlag zu!
[Musik]
[Es ist so weit. Steig hinab. Sei kein Stein mehr. Kommt näher.
Alle, die es sehen, werden sich wundern. Kommt,
Ich werde dein Grab auffüllen. Rührt euch. Nein, komm weg.
Vermache dem Tod deine Taubheit, denn von ihm
Das liebe Leben erlöst dich.
[Ihr merkt, dass sie sich rührt.
Fangt nicht an. Ihre Handlungen sollen heilig sein wie
Ihr habt gehört, dass mein Zauber rechtmäßig ist.

Das Wintermärchen (V, iii.)

Dies ist ein Moment der Initiation. Nachdem wir die Prüfungen des früheren Teils des Stücks durchlaufen haben, kommen wir zu dieser Apotheose. Es wird angenommen, dass der Höhepunkt der Mysterien von Eleusis in der Aufführung dieser Wiedervereinigung der Tochter Persephone mit ihrer Mutter Demeter bestand. In dieser Szene ruft Hermione, als sie ihre Tochter Perdita nach so vielen Jahren wiedersieht, aus:

Ihr Götter, schaut nach unten,
Und aus deinen heiligen Schalen gieße deine Gnaden
Auf dem Kopf meiner Tochter.

Das Wintermärchen (V, iii.)

Am Ende der Einweihung in die Eleusinischen Mysterien gingen die Eingeweihten auf die Felder und riefen nach Wiedergeburt: "Hye! Regen! Gieße herab! Kye! Empfange! Gebäre!" Darüber hinaus war der letzte Tag des Festes rund um die Einweihung als Plemochoai oder Gießen der Fülle bekannt, bei dem die Eingeweihten Trankopfer aus speziellen Gefäßen, den Plemochoai, ausschenkten. Ein letztes erwähnenswertes Element ist, dass die Musik eine wichtige Rolle im Initiationsritual spielte. So wurde zum Beispiel auf dem Höhepunkt des Rituals, während der Nachstellung des heiligen Dramas von Demeter und Persephone, ein Messinggong angeschlagen. All diese Elemente sind in die Schlussszene des Films eingeflochten. Das Wintermärchen durch Shakespeares subtiles künstlerisches Gespür für den rituellen Aspekt des Dramas, und der Effekt ist, dass er beim Publikum eine kraftvolle Erfahrung der Wiedergeburt hervorruft. Shakespeare schöpft aus der Quelle des Dramas, nicht als Ausbeutung des Intellekts, sondern durch ein tiefes Gefühl für das, was im Herzen der menschlichen Erfahrung lebt. Das abendländische Drama ist ja aus den Ritualen der Mysterien hervorgegangen, die eine Art Treibhaus für alle Künste waren. Wir wissen zum Beispiel, dass Aischylos aus einem ähnlich tiefen künstlerischen Gefühl heraus Szenen inszenierte, die die heiligen Rituale der Mysterien widerspiegelten, und dass er wegen "Verrats" ihrer Geheimnisse vor Gericht gestellt wurde. Er musste beweisen, dass er keine Kenntnis von den fraglichen Mysterien hatte, um von der Anklage freigesprochen zu werden, was seinen Tod zur Folge gehabt hätte (Vgl. Aristoteles, Nikomachische Ethik III. i.). Auch Shakespeare dringt so tief in das Wesen der dramatischen Kunst ein, dass er eine Art Mysterienritual schafft.

Die Kritiker haben lange über diese Schlussszene gegrübelt, und viele konnten sich nicht erklären, warum sechzehn Jahre verstrichen sind und Hermine so jugendlich geblieben ist. Sie denken buchstäblich und nicht im Sinne der Inszenierung des heiligen Dramas, das sowohl im Konkreten verankert ist als auch über das Weltliche hinausgeht. Die Statue aus Stein, konkret und sichtbar, wird durch einen Moment des inneren Erwachens lebendig. Dies ist ein Akt des "Spiels" in seiner höchsten Form. Wie Goethe es ausdrückte: "Die höchste Aufgabe jeder Kunst ist es, durch den Schein die Illusion einer höheren Wirklichkeit zu geben". Gerade durch diesen Sprung in die Darstellung einer höheren Wirklichkeit, die sich nach den Gesetzen der Phantasie und nicht nach der Logik des Alltags entwickelt, erreicht Shakespeare diesen letzten Moment der Apotheose. Es ist eine Wiedergeburt, die sich in der Seele und im Herzen aller Anwesenden vollzieht und durch die Inszenierung des Dramas als Ritual zum Ausdruck gebracht wird. In diesem Moment greift Shakespeare intuitiv auf die antike Welt zurück, um die Form zu finden, in der ein solches Ereignis dargestellt werden kann. Die Wirkung ist für diejenigen, die dem Stück in seiner geistigen Ausrichtung folgen können, eine kathartische Befreiung von den Schmerzen und Leiden des Lebens. Auch wenn Shakespeare "wenig Latein und wenig Griechisch" beherrschte, ist sein Werk im Geist des antiken Dramas und insbesondere des Dramas als Erlösung verwurzelt. In diesem Sinne können wir Ben Jonson zustimmen, wenn er sagt, "er war nicht für ein Zeitalter, sondern für alle Zeiten".

Um keinen Neid, Shakespeare, auf deinen Namen zu ziehen,
So bin ich reichlich an deinem Buch und Ruhm;
Während ich bekenne, dass deine Schriften so sind
Denn weder Mensch noch Muse können zu viel loben;
Das ist wahr, und alle Menschen haben das Wahlrecht. Aber diese Wege
Wären nicht die Pfade, die ich zu Deinem Lob bestimmt habe;
Denn auf diese kann die meiste Unwissenheit fallen,
Was, wenn es am besten klingt, aber richtig nachhallt;
Oder blinde Zuneigung, die nie vorankommt
Die Wahrheit, aber tastet, und drängt alle durch Zufall;
Oder eine listige Bosheit könnte dieses Lob vortäuschen,
Und denken, zu verderben, wo sie sich zu erheben schien.
Diese sind, wie eine berüchtigte Hure oder Kupplerin
Sollte eine Matrone loben; was könnte sie mehr verletzen?
Aber du bist der Beweis gegen sie, und in der Tat,
Über ihr Unglück oder ihre Not.
Ich werde also beginnen. Seele des Zeitalters!
Der Applaus, die Freude, das Staunen auf unserer Bühne!
Mein Shakespeare, steh auf! Ich will dich nicht beherbergen bei
Chaucer oder Spenser, oder bieten Beaumont liegen
Ein wenig weiter, um dir ein Zimmer zu schaffen:
Du bist ein Denkmal ohne Grabmal,
Und du lebst noch, solange dein Buch lebt
Und wir haben viel zu lesen und zu loben.
Dass ich dich nicht so vermische, entschuldigt mein Gehirn,
Ich meine mit großen, aber unverhältnismäßigen Musen,
Denn wenn ich dachte, mein Urteil wäre von Jahren,
Ich sollte dich sicher mit deinesgleichen verpflichten,
Und erzähle, wie weit du unseren Lyly überstrahlt hast,
Oder der sportliche Kyd, oder Marlowes mächtige Linie.
Und obwohl du wenig Latein und wenig Griechisch hattest,
Von dort, um dich zu ehren, würde ich nicht suchen
Für Namen; aber rufe den donnernden Aischylos,
Euripides und Sophokles für uns;
Pacuvius, Accius, er von Cordova tot,
Zum Leben zurück, um den Schritt deines Busens zu hören,
Und schütteln eine Bühne; oder, als deine Socken an waren,
Lass dich allein für den Vergleich
Von all dem frechen Griechenland oder hochmütigen Rom
Ausgesandt, oder seither aus ihrer Asche entstanden.
Tri'umph, mein Britannien, du hast einen zu zeigen
Dem alle Szenen Europas huldigen.
Er war nicht für ein bestimmtes Alter, sondern für alle Zeiten!
Und alle Musen waren noch in ihrer Blütezeit,
Als er, wie Apollo, hervorkam, um zu wärmen
Unsere Ohren, oder wie ein Merkur zu verzaubern!
Die Natur selbst war stolz auf seine Entwürfe
Und die Freude, die Kleidung seiner Linien zu tragen,
Die so reich gesponnen, und so passend gewebt waren,
Denn sie wird keinen anderen Witz vorweisen können.
Der lustige Grieche, der herbe Aristophanes,
Netter Terenz, witziger Plautus, jetzt bitte nicht,
Aber antiquiert und verlassen liegen,
Denn sie gehörten nicht zur Familie der Natur.
Doch darf ich der Natur nicht alles geben: deine Kunst,
Mein lieber Shakespeare, muss eine Rolle genießen.
Denn wenn auch die Materie des Dichters Natur ist,
Seine Kunst gibt die Mode vor, und dass er
Wer wirft, um eine lebendige Zeile zu schreiben, muss schwitzen,
(So wie deine) und schlagen die zweite Hitze
Auf dem Amboss der Musen; dreh denselben
(Und sich selbst mit ihm), die er denkt, zu rahmen,
Oder er bekommt für den Lorbeer einen Hohn;
Denn ein guter Dichter wird nicht nur geboren, sondern auch gemacht;
Und so warst du. Schau, wie das Gesicht des Vaters
Lebt in seiner Ausgabe, auch wenn das Rennen
Von Shakespeares Geist und Manieren leuchtet hell
In seinen gut gedrechselten und wahrheitsgetreuen Zeilen;
In jedem davon scheint er eine Lanze zu schwingen,
Wie auf die Augen der Unwissenheit geschossen.
Süßer Schwan von Avon, was für ein Anblick
Dich in unseren Gewässern noch erscheinen zu sehen,
Und diese Flüge an den Ufern der Themse machen,
Das hat Eliza und unseren James so mitgenommen!
Doch bleib, ich sehe dich in der Hemisphäre
Er rückte vor und machte dort eine Konstellation!
Scheine hervor, du Stern der Dichter, und mit Zorn
Oder die hängende Bühne zu beeinflussen, zu schelten oder zu bejubeln;
Die seit deiner Flucht von dannen, wie die Nacht trauert,
Und verzweifelt am Tag, wenn nicht das Licht deines Bandes.

- Ben Jonson, Zum Andenken an meinen geliebten Autor, Mr. William Shakespeare

Dieser Aufsatz erschien ursprünglich in Die dekadente Rezension.  Er wird hier mit Erlaubnis des Autors wiederveröffentlicht.